До окончательного распределения мест в нынешнем регулярном первенстве КХЛ осталось совсем немного. Это был самый длинный чемпионат по количеству матчей в хоккейной лиге. Командам предстоит провести еще максимум шесть встреч, однако ситуация в турнирной таблице все еще остается неясной.
Что уже решено?
В западном дивизионе в следующий этап гарантированно проходят три клуба. Лидируют в нем питерские армейцы. Их положение не способна испортить даже неуверенная игра в последних встречах. Уступить верхнюю строчку СКА может лишь теоретически. В этом случае они должны проиграть, причем в основное время все оставшиеся игры, а вот московским армейцам для выхода на первое место будет необходимо набрать все возможные очки. Едва ли такая возможность рассматривается даже самыми ярыми поклонниками этого клуба.
Мало у кого вызывает сомнения и шестое место «Витязя» из Балашихи. Претендовать на пятую позицию при разрыве в десять очков едва ли возможно, а запас в пять очков, отделяющий команду от седьмого участника, позволяет им чувствовать себя весьма уверенно. Реальные шансы на выход в плей-офф имеет и череповецкая «Северсталь». Остаться за бортом команда может лишь в том случае, если ее игра совсем развалится.
Кто успеет в последний вагон на «Западе»?
Относительно оставшейся путевки в игры на выбывание еще ничего не ясно. Московский «Спартак» демонстрирует не самую лучшую игру, к тому же осложняющим фактором для них остается непростой календарь оставшихся матчей. Трудно предсказать, как покажет себя минское «Динамо». Обоснованные опасения вызывает игра защитной линии команды: ее игроки ошибаются на ровном месте в самые неподходящие моменты. Выяснение отношений между этими клубами способно частично удовлетворить их самолюбие, но не более того. Победителю в данной паре едва ли приходится рассчитывать на дальнейший благополучный исход.
«Спартак» ожидают встречи с командами, которые решили еще не все свои задачи, а белорусам предстоит померяться силами с подмосковным «Витязем» и казахстанским «Барысом», которые уже определились со своей турнирной судьбой. Клубу из Минска в заочном споре с москвичами достаточно будет иметь минимальный перевес.
Где еще сохраняется интрига?
Неразрешенная ситуация сохраняется в диапазоне со второго по пятое место. На оставшиеся места в первой тройке рассчитывают три коллектива, не теряет шансов и готова в случае неудачи конкурентов занять их место еще одна. Окончательное решение в чемпионате для кого-то может во многом определиться по итогам первого этапа. Обладателям второго и третьего места в дальнейшем предстоит встретиться с не самыми сильными соперниками. У того, кто останется на четвертом месте, возникнут более серьезные проблемы.
Внушает определенный оптимизм то, что вся четверка демонстрирует стабильную игру и, несмотря на периодические внезапные поражения, идет к своей цели достаточно уверенно. Не вызывает нареканий ни стабильность состава, ни организация игры.
В настоящий момент статистика показывает, что более основательными выглядят притязания на места в первой тройке у нижегородского «Торпедо» и столичного ЦСКА. Правда волжанам не всегда хватает спортивного задора, а армейцы некоторые встречи «вывозят» на своем классе и богатом турнирном опыте (так было в недавней встрече с московскими динамовцами). Менее реальны шансы у ярославского «Локомотива», поскольку у них осталось меньше игр в запасе. Однако коллектив ждут две встречи с ЦСКА, где они получат возможность решить свою судьбу в очном противостоянии. Вероятность подняться чуть выше есть и у столичного «Динамо», но для этого им придется ожидать неудач конкурентов, даже если сами они сделают все от них зависящее.
Восток – дело тонкое
В ТОП-6 есть квартет команд, которые набрали по равному количеству очков. Совместными усилиями они не позволяют «Адмиралу» покинуть седьмую строчку. Счастливчики, образовавшие первую шестерку, известны, а выяснять отношения внутри нее не имеет особого смысла. Продемонстрировать мощный спурт, вырваться на вторую строчку и получить в качестве бонуса поездку на Дальний Восток, где ждет встреча против «Адмирала» с выматывающей манерой игры, – удовольствие сомнительное. Оно не соблазнит даже новосибирскую команду, исповедующую тот же стиль.
На верхней строчке «восточной» таблицы вольготно расположился «Ак Барс». Отрыв, который казанцы обеспечили себе к настоящему моменту, они вряд ли готовы растерять. Дополнительным мотивирующим фактором для команды под руководством Билялетдинова станут два матча с хабаровским «Амуром», который еще не потерял надежды попасть в плей-офф. Чтобы избежать еще одного полета в Хабаровск, «Ак Барсу» нельзя терять очки.
Прогнозировать окончательное распределение мест со второго по пятое едва ли кто возьмется. С таким же успехом можно гадать на кофейной гуще. «Магнитка» миновала затяжной кризис, однако пока неясно, попробует ли ее тренерский штаб уклониться от полета во Владивосток.
Екатеринбургский «Автомобилист» пока не восстановился после преследующих его неудач. Слишком часто в последнее время уральская команда терпит поражения, результат предстоящих поездок в Хабаровск и Владивосток вызывает опасения. Омский «Авангард» и уфимский «Салават Юлаев», наоборот, проводят последние встречи на подъеме в надежде получить право первой домашней встречи в плей-офф.
Чья звезда взойдет на «Востоке»?
Самая напряженная борьба идет за последнюю путевку в плей-офф. Уходить в отпуск раньше времени не хочется никому. Рвутся порадовать своих болельщиков «Амур» и нефтекамский «Нефтехимик», и это у них получается весьма неплохо. Несколько уставшими выглядят игроки челябинского «Трактора», который отвоевывает очки, словно из последних сил. Окончательно потерял все шансы казахский «Барыс».
Февральские встречи в этом дивизионе продемонстрировали более высокую настроенность «Амура» и «Нефтехимика», которые играют на максимуме своих возможностей. В данной ситуации с каждой из них легко может произойти срыв, и тогда удача улыбнется челябинцам. Но пока в такой расклад могут поверить лишь оптимистично настроенные поклонники уральской команды.
Положение «Амура» выглядит предпочтительнее, поскольку он имеет небольшой очковый отрыв, к тому же в конце этапа ему нужно будет противостоять в двух встречах «Адмирал», который к тому времени окончательно выполнит свои задачи в первенстве. Таким образом, в плей-офф будут представлены сразу две команды, представляющие Дальний Восток.
